Los ingenieros sanitarios trabajan en proporcionar un volumen y calidad de agua adecuados para la recreación, producir agua potable segura y garantizar un aire limpio. Sin embargo, los ingenieros ambientales también tocan nuestras vidas de muchas otras maneras. Es una disciplina amplia dedicada a abordar los problemas ambientales en el aire, el agua y el suelo. La ingeniería sanitaria, el predecesor de la ingeniería ambiental, nació a mediados del siglo XIX; Su nombre refleja el objetivo de proteger la salud humana a través del agua potable y el tratamiento de aguas residuales. La ingeniería ambiental actual incluye una variedad de subdisciplinas, como la ingeniería de calidad del agua, la ingeniería de recursos hídricos, la ingeniería de calidad del aire interior y exterior, la ingeniería oceánica y la gestión de residuos peligrosos. Los conceptos de ingeniería sostenible se incorporan a estas subdisciplinas e incluyen las consecuencias ambientales, económicas y sociales a largo plazo de la práctica de la ingeniería.