Los optómetras realizan exámenes exhaustivos del ojo (tanto interno como externo), evalúan el sistema visual, diagnostican cualquier problema y luego prescriben un tratamiento adecuado. Además, pueden usar productos farmacéuticos para ayudar en el diagnóstico de enfermedades sistémicas como la diabetes y la presión arterial alta. Debido a esto, los optómetras son importantes proveedores de atención médica primaria, así como, los únicos proveedores de atención oftalmológica entrenados a fondo en todos los aspectos de la óptica y la ciencia de la visión. Si bien todos los optómetras brindan atención general de la vista y la visión, algunos optómetras se especializan en áreas específicas de optometría. Las áreas de especialización incluyen lentes de contacto, terapia visual, visión deportiva, enfermedad ocular, geriatría, pediatría, visión baja (trabajo con pacientes con discapacidad visual), visión laboral, educación e investigación. Muchos optómetras practican en grandes entornos corporativos,  mientras que otros son contratados por militares, servicios de salud pública, hospitales, instituciones de enseñanza o la industria oftalmológica.